Monaco, capitale della Baviera, la città più importante della Germania meridionale, risale al 1158 e ospita parecchi importanti musei, monumenti e teatri, tra cui il Teatro Nazionale, in cui è stata data la prima di parecchie opere di Richard Wagner.
Stante la sua storia, Monaco di Baviera può vantare una lunga e ricca tradizione relativa alle festività natalizie e ai Presepi, così come alla storia dei mercatini natalizi, che risale al XIV secolo con i mercatini di San Nicola, la cui festa ricorre il 6 dicembre. La prima testimonianza scritta con la descrizione fatta dai cronisti dell’epoca di un Nikolaidult allestito nella Kaufinger Strasse presso la Torre Bella (Schöner Turm) è del 1642.
A partire dal 1806, il Mercato di San Nicola cambiò la denominazione in Christmarkt e, dopo vari spostamenti, nel 1972 fu allestito definitivamente come Mercatino di Natale nella Marienplatz, al centro della città, con il nome definitivo di mercatino del Bambin Gesù di Monaco (Münchner Christkindlmarkt).
Particolarmente suggestivi, oltre al monumentale albero di Natale illuminato da più di duemila luci, sono l’atmosfera e gli aromi che si possono percepire camminando tra le 140 casette di legno, rese festose da stelle luminose e ghirlande di ogni tipo; qui sono esposti decorazioni natalizie, angioletti, manufatti artigianali in legno, ceramiche e candele colorate.
Per i più golosi non manca una vasta e varia offerta di leccornie natalizie: focaccine al miele, mele al forno, le famose salsicce Schweinswürstln, specialità casearie, la torta di patate Springerle, pan pepato, pane con frutta secca, biscotti allo zenzero, prugne con le mandorle e marroni e anche molti prodotti biologici. Tra le bevande calde vin brulé e punch invitano coloro che vogliono riscaldarsi a fare una sosta presso le bancarelle.
Uno degli eventi più importanti e suggestivi che animano il Mercatino di Monaco è la sfilata dei Krampus, un evento tipico della zona alpina che evoca alcune figure mitologiche paleocristiane relative al servitore Krampus, legato al venerato vescovo San Nicolò. La tradizione della sfilata dei Krampus è vecchia di 500 e oggi rivive per iniziativa di un gruppo di appassionati di Monaco (Sparifankerl Pass) che sfilano solenni attraverso il Mercatino, in un’atmosfera magica e misteriosa.
Nel lontano 1597 i gesuiti esposero un presepe nella St. Michaelskirche, mentre il primo mercatino specifico per il presepe risale al 1757, con un evento inserito nel periodo compreso tra l’Avvento e l’Epifania. Da allora nel vicino Rindermarkt, alle spalle del Municipio, è allestito il mercatino dei Presepi (Krippelmarkt), dove sono esposte le magnifiche sculture in legno, tipiche del Tirolo e dell’Alto Adige, il grande presepe di Oberammergau dei Monti Metalliferi e si possono acquistare statuine in legno realizzate a mano in Baviera e Tirolo e tutto l’occorrente per realizzare un bel presepe: dalla lanterna per la stalla, alla paglia per il bue e per l’asinello ai doni dei Re Magi, ma anche presepi minuscoli, con ambientazioni particolari. Ogni sera alle 17.30 dal balcone del Municipio si diffondono melodie natalizie antiche e moderne.
Per l’occasione, la Ratstrinkstube del Municipio (una sala ristorante) viene trasformata in un Laboratorio Celeste, dove bambini tra i 6 e i 12 anni possono divertirsi a preparare dolci, cimentarsi nel bricolage, oppure essere guidati da assistenti specializzati in giochi e attività creative e perfino essere trasformati in splendidi angioletti dalle veste lucenti e le ali dorate. Il tutto gratuitamente!
A Monaco però si possono trovare altri mercatini di Natale un po’ meno consueti. Una volta che si è nella cittrà della birra, è quasi d’obbligo fare un a capatina al quartiere di Schwabing, nella piazza Munchner Freiheit, nel quartiere degli artisti, che annualmente danno vita a un mercato dell’arte. Per concludere il tour a Monaco, si può andare anche allo Haidhauser Weihnachtsmarkt allestito in Weissenburger Platz, dove è possibile trovare artigianato proveniente da ogni parte del mondo.
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