La costa frastagliata con numerose isole, gli ambienti rurali, una storia ricca, i parchi naturali e i monumenti culturali secolari sono solo una parte di ciò che rende la Contea di Dubrovnik-Neretva una delle destinazioni turistiche più desiderate al mondo.
Al centro della contea, ma anche dell’attenzione mondiale, si trova la città di Dubrovnik, con le sue mura e le sue torri, che durante il periodo della Repubblica di Ragusa la resero una delle fortificazioni più efficaci e allo stesso tempo più belle. Il nucleo del centro storico pullula di musei e monumenti culturali che insieme raccontano una storia straordinaria di questo luogo che George Bernard Shaw definì la perla dell’Adriatico.
Ciò che rende la contea davvero variegata è la sua costa con le isole, caratterizzate da paesaggi di straordinaria bellezza. Le isole Elafiti celano innumerevoli scenari naturali, spiagge sabbiose, calette rocciose ancora incontaminate, edifici secolari perfettamente integrati nell’ambiente e una natura intatta che offre opportunità sia per una vacanza attiva sia per chi cerca tranquillità e isolamento. L’arcipelago delle Elafiti è composto da tredici isole, ma le più conosciute e affascinanti sono le tre maggiori, Lopud, Šipan e Koločep. Qualunque sia la scelta, il mare Adriatico, dal colore azzurro cristallino, è garantito.
La tappa successiva lungo il percorso marittimo della contea è la penisola di Pelješac. Seconda penisola più grande della Croazia, racchiude tutto ciò che rende la contea speciale: storia, tradizione, una costa spettacolare, il mare e una natura incontaminata. L’abbondanza di sole, la qualità del terreno e la cura dei vigneti fanno di Pelješac la culla di alcuni dei migliori vini al mondo. Le strade del vino e i numerosi punti di degustazione si trovano quasi a ogni fermata dei lunghi e stretti percorsi che attraversano questa verde penisola di sorprendenti contrasti naturali.
La parte meridionale di Pelješac è dominata dalla città fortificata di Ston. La particolarità di questo piccolo centro risiede nelle sue mura, che si estendono fino a Mali Ston e che, con una lunghezza di cinque chilometri, rappresentano la seconda cinta muraria più lunga d’Europa. Ston è però famosa anche per una prelibatezza del mare, le ostriche. L’area marina di Ston è naturalmente ideale per l’allevamento di questa specialità gastronomica.
La danza Moreška, il centro storico, la casa natale di Marco Polo, gli uliveti e i vigneti, le calette rocciose e le spiagge, i porti e i piccoli approdi sono una sintesi dell’isola di Korčula. Isola dalla ricca storia e dagli splendidi monumenti culturali, ebbe uno status speciale durante la Repubblica di Ragusa. La varietà di contenuti culturali e di intrattenimento, insieme alle numerose possibilità di vacanza attiva, rendono Korčula una destinazione ideale anche per i visitatori più esigenti.
L’isola di Mljet è un luogo che toglie il fiato. Le pinete ricoprono quasi l’intera superficie dell’isola, così come il parco nazionale situato nella sua parte occidentale. Due laghi salati collegati tra loro, il Lago Grande e il Lago Piccolo, sono impreziositi da un isolotto boscoso, Santa Maria, che ospita un monastero benedettino del XII secolo. I sentieri pedonali si snodano lungo entrambi i laghi e attraversano gran parte dell’isola. Questa oasi offre straordinarie ricchezze naturali capaci di calmare e risvegliare tutti i sensi.
Lastovo, l’isola più grande dell’omonimo arcipelago composto da 46 isolotti e scogli, con oltre il 70 per cento della superficie coperta da vegetazione, è insieme a Mljet l’isola più boscosa della Croazia. Nel 2007 è stata dichiarata Parco naturale. Lastovo offre, forse più di qualsiasi altra località della contea, uno spettacolare sguardo sul mondo sottomarino, grazie al mare che la circonda, di un azzurro intenso e di straordinaria limpidezza.
Tuttavia, considerando tutte le bellezze della costa, ciò che rende la Contea di Dubrovnik-Neretva ancora più interessante, non solo dal punto di vista geografico ma anche come destinazione turistica, è il suo entroterra rurale.
Le Konavle, situate a circa venti chilometri da Dubrovnik, uniscono storia, tradizione e paesaggi straordinari che in alcuni momenti ricordano irresistibilmente l’entroterra croato. La storia di questa regione è rappresentata in modo emblematico dalla fortezza di Sokol Grad, situata nel villaggio di Dunave. La Torre di Sokol, oltre a offrire uno sguardo sulla lunga e affascinante storia delle Konavle, regala una vista che abbraccia quasi l’intera area fino alla costa.
Le aziende agricole offrono un’eccellente selezione di prodotti locali, specialità autoctone, laboratori e mostre, oltre a un’ampia scelta di alloggi rustici in antiche case tradizionali. Eventi e festival come Mirisi Božića, diverse attività educative, il Carnevale di Cavtat con la sua lunga tradizione, laboratori dedicati alla produzione di prodotti tipici e alla preparazione di specialità culinarie sono solo alcuni dei motivi per visitare le Konavle. Come introduzione alle Konavle, va menzionata anche Cavtat, una destinazione ideale per chi desidera evitare la folla estiva di Dubrovnik. Il concetto del centro storico di Cavtat è molto simile a quello della città vecchia di Dubrovnik e, con i suoi monumenti culturali, chiese, mausoleo e musei da un lato, e spiagge, sentieri pedonali e calette dall’altro, offre tutto il necessario per una vacanza rilassante in uno spazio contenuto.
La valle della Neretva è un’area estremamente ricca di cultura, risorse naturali ed eventi sportivi e musicali tradizionali. La zona di Metković, seconda città più grande della contea, è abitata fin dall’antichità, come testimoniano i siti archeologici di epoca romana. La Neretva porta con orgoglio il titolo di luogo in cui è stato aperto il primo museo in situ della Croazia, il Museo archeologico di Narona.
La Contea di Dubrovnik-Neretva non è la più grande della Croazia, ma è sicuramente una delle più ricche in termini di diversità naturale. Divisa in due parti dal corridoio di Neum ma collegata al resto della Croazia dal mare e dalla storia, rappresenta un rifugio ideale per chi cerca pace e tranquillità, ma anche una destinazione di eventi indimenticabili per chi desidera una vacanza più dinamica. In qualsiasi periodo dell’anno, Dubrovnik e la sua contea sapranno lasciarvi senza fiato.
