A cura di Mario Sebastiano Alessi – Club Campeggiatori Nino D’Onghia
Al centro dell’Italia e all’interno della Valle Santa Reatina, sono allocati, a forma di croce, cinque Santuari Francescani la cui costruzione è stata condizionata dagli itinerari che il Santo percorse durante la sua breve vita e ai luoghi dove si fermò. Arroccati sulle scarne rocce, in un contesto naturalistico e paesaggistico molto suggestivo, gli eremi dedicati al culto e alla preghiera, rispecchiano ancora oggi l’essenzialità del Santo. Nei dintorni e lungo il percorso che collega l’uno all’altro si attraversano borghi che meritano una visita per le notevoli risorse paesaggistiche, culturali ed enogastronomiche; percorrendo una valle dalla natura incontaminata circondata da monti e colline, tra cui si erge, con tutta la sua maestosità il monte Terminillo.
Pasqua è il periodo ideale per trascorrere in questi luoghi un mini tour di ca. 120 km. dal sapore religioso con il nome di “Cammino di San Francesco”, avendo Rieti come luogo di partenza.
1° giorno (Giovedì Santo) – La prima tappa parte da RIETI dove arrivare la sera prima con sistemazione in AA camper comunale gratuita in Via Fonte Cottorella, a 100 mt. dal centro storico (GPS: N42.39513-E12.86449).
Giornata dedicata alla visita guidata di Rieti, centro d’Italia, allocato lungo le due rive del fiume Velino. Da visitare la Rieti sotterranea, il ponte Romano, il centro storico, ancora in parte cinto dalle imponenti mura medievali, con i suoi monumenti: il palazzo Vescovile, il Duomo, il palazzo Vecchiarelli, la Prefettura, il teatro Flavio Vespasiano, la Cattedrale Santa Maria Assunta, piazza San Rufo considerata l’ombelico d’Italia, via Roma, la Basilica di Sant’Agostino, la Chiesa di San Domenico, la Chiesa di San Francesco.
2° giorno (Venerdì Santo) – In mattinata trasferimento al Santuario di FONTE COLOMBO (km. 6) così detto perchè quando il Santo vi si recò per stilare la Regola dell’Ordine, vide tante colombe bianche che si abbeveravano in una fonte di acqua limpida ancora esistente. Parcheggio nel piazzale adiacente (GPS: N42.37939-E12.82777) con visita della Chiesa Grande, il Romitorio, la Grotta del Sacro Speco con l’Oratorio di San Michele, il Chiostro Conventino.
Dopo la visita ripartenza per CONTIGLIANO (km. 10) con parcheggio presso palestra PalaGrezza in Piazza degli Eroi (GPS: N42.41039-E17.76888) per visita del borgo e assistere alla processione del Cristo Morto. Al termine sistemazione per cena e pernotto presso Azienda Agrituristica “Le Fontanelle” (GPS: N42.40236-E12.73048).
3° giorno (Sabato Santo) – In mattinata trasferimento a GRECCIO (km.10) con sosta presso il parcheggio del Santuario (GPS: N42.46146-E12.74958), incassato nella montagna con bellissimo affaccio sulla Piana Reatina. Visita del Convento, complesso di fabbricati che risale agli anni in cui dimorò San Francesco, che vi tornò più volte per vivere in meditazione e in preghiera. Nel 1223 il Santo espose al feudatario Giovanni Velita il desiderio di rappresentare con il presepe la nascita di Gesù, e da allora Greccio diviene la “Betlemme” francescana, raggiungendo tutti gli angoli del mondo. Oltre al Convento, da visitare la Cappella del Presepio, la Cripta di San Francesco e una pittoresca cappella scavata nella roccia.
Al termine della visita trasferimento a POGGIO BUSTONE (km.22) paese natale di Lucio Battisti; visita del borgo medioevale e santuario di San Francesco che comprende una parte inferiore e quella superiore meglio conosciuto come Grotta delle Rivelazioni; da visitare il Tempietto della Pace che simboleggia lo scopo principale della predicazione del Santo. Parcheggio notte presso il punto sosta del convento (GPS: N42.49859-E12.89212). Possibilità di cenare presso “La Locanda Francescana”.
4° giorno (domenica) – In mattinata partenza per MONTE TERMINILLO (km.28), una delle stazioni sciistiche più importanti del centro Italia, oltre che sede del tempio di San Francesco, unica chiesa al mondo dedicata al Santo di Assisi a 1700 metri. Sosta in parcheggio località Pian dei Valli o sistemazione per pernotto in AA camper Piazzale Campoforogna (GPS: N42.45335-E12.98723) a 300 mt. dal paese. Visita luoghi e Santa Messa nel Tempio, considerato uno scrigno di arte e di fede. La facciata si presenta a capanna in pietra di Assisi rosa e bianco-rosa; all’interno conserva nel suo abside uno dei più grandi mosaici del mondo; il Fonte Battesimale, l’Urna che conserva una reliquia del Santo, un Crocefisso in rame smaltato e le sculture in maiolica che rappresentano le scene più significative della vita di Francesco.
5° giorno (lunedì) – Partenza in mattinata con giro in camper lungo l’anello dei 5 Confini per ammirare i monti Reatini e proseguimento per il CONVENTO LA FORESTA (km. 30), con parcheggio nel piazzale antistante (GPS: N42.43627-E12.87453). Il Santuario fu edificato su una piccola chiesetta dedicata a San Fabiano che fu testimone di due avvenimenti legati alla presenza di San Francesco: la moltiplicazione dell’uva e la composizione del Cantico delle Creature.
La leggenda vuole che San Francesco, proveniente da Assisi e diretto a Rieti per curarsi gli occhi, abbia deciso di sostare presso questo eremo per riposarsi, dove poi si trattenne per oltre quattro mesi. Oltre alla chiesa, da visitare il chiostro e la Domus del Santuario e il monumento marmoreo.
Dopo la visita trasferimento a RIETI (km. 6) per pernotto ed operazioni di camper service in previsione del rientro alle destinazioni di provenienza.
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